ระบบโรงเรียนประจำของสหราชอาณาจักรแบ่งออกเป็น 3 ระดับ:

ประถมศึกษาเป็นการศึกษาสำหรับเด็กอายุ 4 หรือ 5 ปีจนถึงอายุ 11 หรือ 13 ปี ชื่อที่คุณอาจได้ยินคือโรงเรียนประถมศึกษา, โรงเรียนเด็ก, โรงเรียนมัธยมต้น, โรงเรียนก่อนเตรียมและโรงเรียนเตรียม ชื่อ “โรงเรียนก่อนเตรียม” และ “โรงเรียนเตรียม” คือชื่อเรียกที่มีการใช้ทั่วไปมากที่สุดในภาคการศึกษาอิสระ

มัธยมศึกษาเป็นการศึกษาสำหรับนักเรียนอายุ 11 ปีหรือ 13 ถึง 16 ปี ชื่อที่คุณอาจได้ยินคือโรงเรียนมัธยมศึกษา, โรงเรียนไฮสคูลและโรงเรียนมัธยมปลาย “โรงเรียนมัธยมปลาย” คือชื่อที่มีการใช้ทั่วไปมากกว่าในภาคการศึกษาอิสระ

Sixth Form เป็นระดับการศึกษาสำหรับนักศึกษาที่มีอายุ 16 ถึง 18 ปี
เด็กที่มีอายุต่ำกว่า 7 ปีสามารถเข้าเรียนโรงเรียนประจำในแบบนักเรียนภาคกลางวัน เมื่ออายุตั้งแต่ 7 ปีขึ้นไป เด็กสามารถเลือกเรียนได้ทั้งแบบภาคกลางวันหรือประจำ การเข้าเรียนในโรงเรียนประจำ นักเรียนไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นที่อายุ 7 ปี นักเรียนนานาชาติส่วนใหญ่จะเข้าเรียนเมื่ออายุ 7, 11, 13, 14 หรือ 16 ปี

การขึ้นชั้นเรียนทั้งในระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา เป็นการขึ้นชั้นเรียนต่อไปได้ โดยอัตโนมัติ ไปจนถึงอายุ 16 ปี ทางกระทรวงศึกษาธิการและวิทยาศาสตร์ของอังกฤษ จะกำหนดให้มีการทดสอบความรู้ความสามารถของเด็ก โดยคณะกรรมการอิสระ ซึ่งผลการทดสอบดังกล่าว จะถูกนำไปใช้พิจารณาเรื่องการสมัครเข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาต่อไป การสอบนี้มี 2 ระดับ โดยจะสอบประมาณเดือนมิถุนายน ถึงเดือนกรกฎาคม ของทุกปี คือ

1. GCSE (General Certificate of Secondary Education) ประกาศนียบัตรทั่วไประดับมัธยมศึกษาเป็นคุณวุฒิการศึกษาสำหรับนักเรียนอายุ 14-16 ปีในประเทศอังกฤษ, เวลส์และไอร์แลนด์เหนือ นี่คือคุณวุฒิการศึกษาที่พบได้ทั่วไปที่สุดสำหรับนักศึกษาในช่วงอายุนี้ในสหราชอาณาจักร ส่วน International GCSEs (IGCSEs) มีความคล้ายคลึงกันอย่างมากกับคุณวุฒิ GCSEs และเป็นทางเลือกที่ได้รับนิยมในหมู่นักศึกษานานาชาติที่เรียนในต่างประเทศ

การสอบระดับนี้ จะสอบเมื่อเด็กมีอายุประมาณ 16 ปี ขึ้นไป นักเรียนเลือกสอบประมาณ 6-10 วิชา เช่น วิทยาศาสตร์ ภาษาอังกฤษ คณิตศาสตร์ สังคมศึกษา ภาษาต่างประเทศ ศิลป ฯลฯ และผลการสอบจะแบ่งเป็น 7 ระดับ คือ Grade A, B, C, D, E, F, G ผู้ที่สอบได้ Grade C ขึ้นไปจึงจะถือว่าสอบผ่าน นักเรียนที่สอบ GCSE ได้แล้ว (อย่างน้อย 5 วิชา) หากจะศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาจะต้องศึกษาต่ออีกประมาณ 2 ปี ในระดับ A Level (Advanced Level)

2. A Level (Advanced Level) เป็นการสอบเพื่อวัดความรู้ความสามารถทางวิชาการของเด็กที่มีอายุตั้งแต่ 18 ปี ขึ้นไป มีวิชาให้เลือกกว่า 50 วิชา ส่วนใหญ่นักศึกษาในระดับ A Level จะลงเรียนเพียง 2-4 วิชา เพื่อที่จะได้ศึกษาแต่ละวิชาอย่างลึกซึ้งวิชาที่นักศึกษาเลือกเรียนมักจะ เกี่ยวข้องกับหลักสูตรหรือสาขาที่ต้องการศึกษาต่อ ในระดับปริญญาตรี ผลการสอบ A Level มี 5 ระดับ คือ A, B, C, D, E แต่ Grade ที่ได้ทั้ง 5 ถือว่าสอบผ่านทั้งหมด มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่พิจารณารับผู้มีผลการสอบในระดับ C ขึ้นไป บางแห่งอาจรับเฉพาะผู้ที่ได้คะแนนระดับ A และ B

คุณสมบัติขั้นต่ำของการศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษา ส่วนใหญ่จะพิจารณาจากผลการสอบทั้ง 2 ระดับ ดังนี้
วิชา GCSE 3 วิชา และ GCE “A” Level 2 วิชา หรือ
วิชา GCSE 1 วิชา และ GCE “A” Level 3 วิชา
หลังจากจบการศึกษาภาคบังคับเมื่ออายุ 16 ปี นักเรียนสามารถเลือกที่จะไม่ศึกษาต่อ หรือจะศึกษาต่อในระดับสูงขึ้นไป